Presbyakusis (Altersschwerhörigkeit): Symptome & Therapie

Presbyakusis, der medizinische Begriff für Altersschwerhörigkeit, beschreibt einen allmählich fortschreitenden Hörverlust. Im Gegensatz zu einer Schwerhörigkeit, die in jeder Lebensphase auftreten kann, ist die Schwerhörigkeit in diesem Fall die Folge des natürlichen Alterungsprozesses. 

Dabei ist zu betonen, dass nicht jede Schwerhörigkeit im Alter gleich eine Altersschwerhörigkeit ist. Sie ist lediglich eine spezifische Form von Schwerhörigkeit, die zur Kategorie der Schallleitungsschwerhörigkeit gehört und das Hörvermögen bei Menschen über 50 Jahren beeinträchtigt.

Schwerhörigkeit im Alter kommt häufig vor. Statistisch gesehen ist etwa jeder 3. Mensch über 65 betroffen, während bei den über 80-Jährigen bereits mehr als 80 Prozent Schwerhörigkeit aufweisen. 

Auffallend ist, dass Männer im zweiten Lebensabschnitt im Vergleich zu Frauen eher an Schwerhörigkeit leiden. Vermutlich aufgrund berufsbedingter Lärmbelastung und häufigerem Rauchen.

Die genauen Ursachen für Schwerhörigkeit bei älteren Menschen sind nicht vollständig geklärt, aber verschiedene Faktoren tragen zur Entwicklung bei. Die Hauptursache liegt in den natürlichen Alterungsprozessen des Körpers, die auch das Innenohr und den Hörnerv betreffen. 

Abnutzung an den Haarzellen der Hörschnecke:

Ab dem Alter von etwa 50 Jahren kommt es zu Abnutzungen an den Haarzellen der Hörschnecke. Diese Haarzellen sind verantwortlich für die Umwandlung von Schallwellen in elektrische Impulse und die Schallleitungs-Weiterleitung an das Gehirn. Dabei können beide Ohren oder auch nur ein Ohr betroffen sein.

Reduktion der Anzahl von Haarzellen der Hörschnecke:

Mit dem Fortschreiten des Alters nehmen weiterhin die Haarzellen in ihrer Anzahl ab und die verbleibenden funktionieren nicht mehr so effizient, was zu einem Rückgang der Leistungsfähigkeit der Ohren und des Hörvermögens führt. Geräusche werden nur noch ab einer bestimmten Lautstärke erfasst.

Altersschwerhörigkeit entwickelt sich oft so schleichend, dass Betroffene anfangs kaum etwas davon bemerken. Die Beschwerden werden in der Regel erst dann erkannt, wenn die Kommunikation mit anderen zu Schwierigkeiten führt. 

Oft ist es ein leises Phänomen, ein Prozess des Verlustes, der häufig vom Betroffenen selbst eher wahrgenommen wird als von Familie und Freunden.

Über die Jahre hinweg verschlechtert sich die Hörfähigkeit durch den fortschreitenden Alterungsprozess in der Regel allmählich, wobei die Auswirkungen insbesondere bei höheren Frequenzen zu bemerken sind und wenn die Ohren auf beiden Seiten betroffen sind. 

Die Diagnose dieser Form der Schwerhörigkeit ist ein entscheidender Schritt, um effektive Behandlungsmöglichkeiten zu identifizieren und den Lebensstandard Erwachsener zu verbessern. 

Der Diagnoseprozess umfasst mehrere Stufen, einschließlich einer Anamnese, einer gründlichen Untersuchung der Ohren und spezifischer Hörtests.

Die Behandlung der Schwerhörigkeit zielt darauf ab, die Kommunikationsfähigkeit und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern. Hier sind einige gängige Therapieansätze:

Bei der Diagnose von Altersschwerhörigkeit verweist der HNO-Arzt den Patienten normalerweise an einen Hörakustiker. 

Dieser entscheidet gemeinsam mit dem Patienten über die geeignetste Behandlung. Oft werden Hörgeräte für beide Ohren verschrieben, um das räumliche Hören zu verbessern.

Die Hörgeräte funktionieren im Grunde alle gleich: Sie nehmen Schall aus der Umgebung auf, verstärken ihn und leiten ihn über einen Lautsprecher an das Ohr weiter. Es gibt jedoch verschiedene Ausführungen von Hörgeräten:

Diese sitzen direkt im Gehörgang und sind von außen kaum sichtbar. Sie werden individuell an den Gehörgang angepasst und wie ein Stöpsel ins Ohr geschoben.

Diese Hörgeräte sitzen hinter dem Ohr, leicht oberhalb der Ohrmuschel auf der Haut. Sie sind besonders leistungsstark und eignen sich auch für Personen mit sehr großem Hörverlust.

Die neueste Generation von Hörgeräten besteht aus sehr kleinen, digitalen Instrumenten, die Umgebungsgeräusche aufnehmen, verarbeiten und verstärken. 

Dank Bluetooth-Technologie können sie Signale von allen elektronischen Geräten empfangen und automatisch synchronisieren, ohne dass Kabel oder Kopfhörer benötigt werden. 

Ein Gespräch, Musik oder der Fernseher können auf diese Weise sehr unauffällig und komfortabel verfolgt werden.

Die Prognose für Menschen mit einer Hypakusis, also einer Einschränkung im Bereich des Hörens, variiert je nach Hörverlust-Schweregrad, den Lebensumständen und der Behandlung. 

Eines ist jedoch sicher: Schwerhörigkeit hat erhebliche Auswirkungen auf die Lebensqualität der Betroffenen.

Die Schwerhörigkeit kann dazu führen, dass Betroffene die Kommunikation mit anderen Personen als zunehmend herausfordernd empfinden. 

Diese Schwierigkeiten können dazu führen, dass einige sich aus vielen Bereichen des sozialen Lebens zurückziehen, was zu Gefühlen der Isolation, Angst und Niedergeschlagenheit führen kann.

Häufig wird Schwerhörigkeit von anderen missverstanden oder falsch eingeschätzt. Betroffene werden oft fälschlicherweise als unaufmerksam, arrogant, wunderlich oder sogar dement betrachtet, was die Situation noch weiter erschweren kann.

Auch für Angehörige von Erwachsenen mit einer Schwerhörigkeit kann es eine Herausforderung sein, mit der Schwerhörigkeit eines geliebten Menschen umzugehen. Die erschwerte Kommunikation kann zu Spannungen und Frustrationen führen, was die familiäre Beziehung belastet.

Um die Qualität des Alltags wieder zu verbessern, ist es wichtig, die Veränderungen im Hörvermögen zu erkennen und zu akzeptieren. 

Der erste Schritt zur Verbesserung der Schwerhörigkeit ist, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen und die geeignete Untersuchung von beiden Ohren und eine Behandlung in Betracht zu ziehen. 

Obwohl die Anpassung an Hörhilfen wie Hörgeräte oder Cochlea-Implantate Geduld und Übung erfordert, können sie in vielen Situationen eine deutliche Verbesserung bewirken.

Schwerhörigkeit kann eine Reihe von Herausforderungen für Betroffene und ihre Betreuer darstellen. Ein multidisziplinärer Ansatz, der auf die Bedürfnisse des Einzelnen abgestimmt ist, kann dabei helfen, diese Herausforderungen zu bewältigen und die Lebensqualität der betroffenen Menschen zu verbessern. Die ausführliche Information der Familie ist ebenso von großer Bedeutung.

Die Verwendung technischer Hilfsmittel kann dazu beitragen, die Auswirkungen von Schwerhörigkeit zu minimieren. Hierzu zählen zum Beispiel Lichtsignale oder spezielle Kopfhörer.

Effektive Kommunikation ist entscheidend für die Pflege und Unterstützung von Menschen mit Schwerhörigkeit. Hier sind einige Strategien, die dazu beitragen können, die Kommunikation zu verbessern:

Lippenlesen: Obwohl es einige Zeit und Übung erfordert, kann das Erlernen des Lippenlesens dazu beitragen, das Verstehen bei einem Gespräch zu verbessern.

Gebärdensprache: Auch wenn nicht alle Menschen mit Presbyakusis die Gebärdensprache erlernen müssen, kann sie ein nützliches Kommunikationsinstrument sein, insbesondere für diejenigen mit einem schweren Hörverlust.

Einfache Gesprächsregeln: Das Einhalten einfacher Gesprächsregeln kann dazu beitragen, die Kommunikation zu erleichtern. Dies kann beinhalten, dass man sicherstellt, dass man die Aufmerksamkeit der Person hat, bevor man mit dem Sprechen beginnt, langsam und klar spricht, hohe Töne vermeidet, Gesichtsausdrücke und Gesten zur Unterstützung verwendet und Hintergrundgeräusche minimiert.

Schließlich ist es wichtig, dass Pflegekräfte, Familienmitglieder und Freunde das Thema verstehen und allgemein Verständnis und Geduld aufbringen. Schwerhörigkeit kann frustrierend und isolierend sein, aber mit der richtigen Unterstützung und den geeigneten Strategien kann die Lebensqualität erheblich verbessert werden.